Зона смешанных и широколиственных лесов — природная зона России, характеризующаяся смешением хвойных и лиственных лесов.
Географическое положение: зона не имеет сплошной полосы распространения, очагами распространена лишь на Западе и Востоке материка. Смешанные леса произрастают на территории Русской равнины, Западно-Сибирской равнины и частично на юге Дальнего Востока. Широколиственные леса произрастают южнее смешанных лесов и занимают в основном территории Русской равнины и Урала.
Климат
Климат смешанных и широколиственных лесов умеренно тёплый. В этой зоне наблюдается тёплое лето и сравнительно долгая холодная зима.
Особенности климата:
В смешанных лесах климат умеренно-континентальный с сравнительно жарким летом и холодной зимой. Зимние температуры, как правило, ниже -10 градусов. За год обычно выпадает 600–700 мм осадков.
Климат широколиственных лесов влажный и умеренно-влажный с равномерным распределением осадков в течение года. Температура воздуха июля — +16–+24 градуса, и даже в январе она не бывает ниже -8 градусов.
На Дальнем Востоке климат зоны смешанных лесов отличается: зимой почти не бывает осадков, а лето тёплое и очень влажное.
Растительность
В зоне смешанных лесов произрастают в основном хвойные и лиственные деревья: ели, сосны, берёзы, осины, липы, дубы и клёны. Чем южнее расположен лес, тем больше в нём лиственных деревьев.
В широколиственных лесах преобладают лиственные деревья: дуб, клён, ясень, бук, граб, липа. Много кустарников: орешник, малина, шиповник, бересклет. Среди травянистых растений часто встречаются ландыш, ветреница, копытень.
Особенность смешанных лесов — чётко выраженная ярусность: изменение вида растительности в зависимости от высоты. Например: самый высокий ярус — дубы, сосны и ели, ниже — липы, берёзы, дикие яблони и груши, далее — калина, рябина, кустарники малины, боярышника, шиповника, разнообразные травы, мхи и лишайники.
Животный мир
Животный мир смешанных и широколиственных лесов богат и разнообразен. Здесь встречаются и таёжные виды: лось, заяц-беляк, белка, глухарь, — и типичные для широколиственного леса животные: кабан, благородный олень, косуля, зубр, тетерев.
В зоне смешанных и широколиственных лесов обитают и промысловые пушные звери: мех соболя, норки, бобра, ондатры. Из-за массовой охоты многие виды пушных зверей оказались на грани исчезновения и были взяты под охрану.
Экологические проблемы: вырубка лесов, лесные пожары, бесконтрольная охота и браконьерство — поставили под угрозу исчезновения многие виды растений и животных. Для сохранения и восстановления природы лесной зоны созданы заповедники и национальные парки.
Хозяйственная деятельность
Зона смешанных и широколиственных лесов сильно заселена благодаря её климату и пригодной для земледелия почве. Некоторые виды хозяйственной деятельности:
Лесозаготовка — вырубка деревьев для получения древесины, которая используется в строительстве, производстве мебели, бумаги и других товаров.
Сельское хозяйство — выделение участков под сельскохозяйственные нужды (пашни, пастбища). Смешанные леса могут служить источником кормов для скота и местом для ведения агролесоводства.
Охота и рыболовство — охота на диких животных (например, кабанов, оленей) для получения мяса и других продуктов, рыболовство в водоёмах, расположенных в лесных массивах.
Сбор дикоросов — сбор ягод, грибов, орехов и лекарственных растений.
Однако природа этих лесов сильно изменена человеком благодаря активной хозяйственной деятельности, высокой плотности населения и относительно благоприятному климату. Поэтому естественных ландшафтов осталось мало.
