Это одно из самых необычных мест России. Огромный песчаный бархан посреди гор и степей выглядит так, будто кусок Сахары случайно оказался в Дагестане. Сарыкум расположен всего в 18 км от Махачкалы. Высота бархана достигает около 262 метров, а протяженность до 3 километров. Это крупнейший бархан в России и один из самых больших в Евразии. Песок здесь живой — ветер постоянно меняет его форму, и каждый раз бархан выглядит немного иначе. Поднимаясь наверх по оборудованной тропе, чувствуешь, как пейзаж вокруг постепенно превращается в настоящую пустыню. Особенность Сарыкума — его микроклимат. Летом температура песка может достигать экстремальных значений, а ночью он быстро остывает. Это создает уникальные условия, благодаря которым здесь сформировалась редкая экосистема. На бархане обитает множество животных — от ящериц до редких птиц. Встречаются и более опасные представители фауны, поэтому важно соблюдать осторожность и не сходить с троп. Место окружено легендами. Одна из самых известных рассказывает о юноше, который ради любви насыпал целую гору песка. Другая — о братьях, пытавшихся засыпать озеро, чтобы добраться до возлюбленной. Что стоит знать перед поездкой: Бархан находится на территории заповедника, вход платный — 200 рублей. Подъем оборудован настилами и лестницами, но в жару идти тяжело — берите воду и головной убор.