В посёлке Белый Уголь (город Ессентуки) расположена первая в Российской империи промышленная гидроэлектростанция (ГЭС) «Белый Уголь», построенная в 1903 году, мощностью 990 л. с. и напряжением 8000 вольт. ГЭС «Белый Уголь» была построена на реке Подкумок и введена в эксплуатацию Управлением Владикавказской железной дороги.

Проект станции был разработан инженерами Генрихом Графтио и Михаилом Шателеном. Строительство ГЭС началось 11 мая 1903 г., а уже в августе 1903 г. турбины начали вращаться, снабжая электричеством четыре города-курорта Кавказских Минеральных Вод. На их улицах было установлено 400 дуговых фонарей, а в Пятигорске и Кисловодске открыты трамвайные линии — по тем временам чудо техники. Электроэнергия ГЭС приводила в движение и двигатели, качавшие минеральную воду в санатории и ванны.

В 1913 году Михаил Шателен в качестве эксперимента включил в параллельную работу с ГЭС «Белый Уголь» Пятигорскую дизельную электростанцию. Как оказалось, станции устойчиво работали в параллельном режиме. В 1943 году во время боевых действий ГЭС «Белый Уголь» была почти полностью разрушена. После окончания Великой Отечественной войны Государственный комитет обороны СССР принял решение о её восстановлении, и в сентябре 1947 года станция снова дала ток — две турбины Уральского завода вращали два электрогенератора по 350 кВт, а общая мощность ГЭС составила 700 кВт. Летом 1977 года после обильных осадков относительно небольшая горная речка Подкумок вышла из берегов и почти полностью уничтожила головное сооружение ГЭС. 22 декабря 2003 года в восстановленной гидроэлектростанции состоялось торжественное открытие музея.

Адрес: ул. Белоугольная, дом 20А. Телефон: +7 (8793) 33-51-47.
Время работы: 8:00–17:00 (в будние дни по предварительной записи).
Как добраться: до музея можно добраться на электропоезде №1 с железнодорожного вокзала до станции «Белый уголь» или на
автобусах №11а, 16а до остановки «Школа №12».