В России представлены природные зоны пустынь и полупустынь. Они расположены на юго-востоке Восточно-Европейской равнины и северо-западной окраине Прикаспийской низменности. Здесь находятся республика Калмыкия, Астраханская и Волгоградская области.

Пустыни

Пустыня — природная зона с преимущественно равнинной поверхностью, редко встречающимися растениями и специфическими животными.

Некоторые особенности пустынь России: Лето длинное и очень жаркое (+25…+29 °С, наблюдаются резкие подъёмы до +50 °С), зима короткая (–4…–8 °С). Возможны резкие годовые и суточные перепады температур.
Осадки выпадают редко, в основном весной и летом (150–200 мм в год).
Из-за высокого испарения часто бывают пыльные бури.
Растительный покров очень разреженный. Типичные представители — злаки, полынь, солянка.
В животной среде широко распространены пресмыкающиеся (ящерицы, змеи, черепахи), грызуны (песчанки, тушканчики) и паукообразные (скорпионы, тарантулы, каракурты).

Важно: пустыни не образуют сплошной природной зоны, а встречаются отдельными участками. Например, на территории Калмыкии находятся самые большие пустыни Европы.

Полупустыни

Полупустыня — переходная зона между степью и пустыней.
Некоторые особенности полупустынь России:
Для них характерен сухой и резко континентальный климат с жарким летом и холодной зимой (средняя температура января –5…–8 °С, в отдельные дни может опускаться до –30 °С).
Количество выпадающих осадков — около 250–400 мм. Иногда там можно наблюдать «сухие» грозы и «сухие» дожди, когда капли испаряются, не достигая земли.
В сложившихся условиях формируется мозаичный растительный покров, как правило, представленный злаками. Среди животных распространены антилопы-сайгаки, волки, лисицы, зайцы, тушканчики, суслики, много ящериц, змей.

Важно: полупустыни — переходная зона, часто полупустынями становятся засушливые степи. Из-за перевыпаса домашних животных увеличивается площадь незакреплённых песков, появляются «голые» земли.