Австралия и Океания представляют собой уникальный регион, полностью расположенный в Южном и Восточном полушариях. Материк Австралии имеет площадь 7,6 млн км², его берега слабо изрезаны, с заливом Карпентария на севере и Большим Австралийским заливом на юге. Океания включает группы островов в центральной и западной части Тихого океана, разделённые на Полинезию, Меланезию, Микронезию и Новую Зеландию, с общей площадью суши около 822 800 км².

Основные черты рельефа

Рельеф Австралии характеризуется преобладанием равнин, занимающих более 70% территории. В западной части расположено Западное плоскогорье с пустынями и полупустынями, в центральной — низменности, а на востоке — Большой Водораздельный хребет, самая высокая точка которого — гора Косцюшко (2228 м). Береговая линия слабо изрезана, омывается Индийским океаном с запада и Тихим с востока, включая моря Коралловое, Тасманово и другие. Острова Океании в основном вулканического и кораллового происхождения, с крупными островами вроде Новой Гвинеи и Новой Зеландии.

Климатические особенности

Климат Австралии преимущественно тропический сухой и континентальный из-за удалённости от океанов. Северная часть испытывает влияние экваториального климата, юго-запад и юго-восток — субтропического морского, с мягкими зимами. В Океании климат тёплый, мягкий и ровный благодаря тропическому положению и влажным морским ветрам, с низкой годовой амплитудой температур. Восточные районы более влажные по сравнению с внутренними.

Внутренние воды

Внутренние воды Австралии скудны: основные реки — Муррей и Дарлинг в восточной части, озёра солёные и пересыхающие (например, Эйр). Реки короткие, с неравномерным стоком. В Океании реки развиты слабо из-за островного характера, преобладают лагуны и прибрежные воды.

Природные комплексы

Природные зоны Австралии включают саванны, редколесья, влажные и жёстколистные вечнозелёные леса, кустарники, пустыни и полупустыни, а также области высотной поясности. Органический мир уникален, с эвкалиптовыми лесами и характерной фауной (кенгуру, коала). В Океании — тропические леса, саванны на крупных островах и рифовые комплексы, с высоким биоразнообразием в коралловых рифах вроде Большого Барьерного рифа у Австралии.