В Ставрополе обнародовали результаты исследования, посвящённого сенсационному археологическому открытию в предгорьях Кавказа — ритуальному комплексу III–II веков до нашей эры, заставившему учёных пересмотреть представления о сакральных практиках древних народов региона.
28 января в Ставропольском государственном историко-культурном и природно-ландшафтном музее-заповеднике имени Г.Н. Прозрителева и Г.К. Праве состоялась презентация научного труда «Курган №3 могильника “Лунная поляна–III”». Научное издание подготовлено учёными Северо-Кавказского федерального университета (СКФУ) и Института истории материальной культуры РАН (ИИМК РАН). Оно обобщает результаты многолетних исследований уникального памятника, обнаруженного в Карачаево-Черкесии и вводит в научный оборот материалы, меняющие взгляд на духовную жизнь населения Центрального Предкавказья на рубеже эр.
Четыре курганных могильника близ посёлка Архыз были впервые зафиксированы в 2014 году во время изысканий для строительства. Они получили название Лунная поляна I – IV и активно изучались археологами до 2019. Особый интерес вызвали раскопки 2020 года, проведённые Северокавказской экспедицией ИИМК РАН под руководством Александра Субботина. Учёных озадачили два первых кургана, которые, в отличие от типичных погребальных насыпей, не содержали ни следов захоронения, ни чёткой могильной конструкции.
Разгадка пришла с исследованием самого крупного кургана №3 в группе «Лунная поляна–III». Несмотря на следы деятельности «чёрных копателей», здесь было обнаружено богатое собрание артефактов: четыре боевых меча, наконечники копий и стрел, боевой топор, элементы конской упряжи, включая изысканный зооморфный налобник, а также украшения и амулеты. Полное отсутствие человеческих останков и специфический набор предметов поставили перед исследователями ключевой вопрос: являются ли эти курганы местами погребения или они имели иное предназначение.

— Обнаружение сразу четырёх мечей в одном месте исключает их интерпретацию как погребального инвентаря одного воина. Мы полагаем, что это были сакральные жертвоприношения высшим силам. Комплексное расположение предметов, их сохранность и отсутствие человеческих останков указывают на то, что мы имеем дело не с ограбленным погребением, а с временным культовым святилищем, — прокомментировал выводы один из авторов монографии, доктор исторических наук, профессор кафедры философии и этнологии гуманитарного института СКФУ Юрий Прокопенко.

Находки, в числе которых терракотовые медальоны-горгонейоны, бронзовые фибулы и миниатюрные колокольчики, позволили точно датировать комплекс III — первой половиной II века до нашей эры. Этот период в истории Кавказа ознаменован активным взаимодействием местных потомков кобанской культуры с меотскими племенами Прикубанья и первой волной сарматских переселенцев. Учёные отмечают, что район верховьев Кубани в ту эпоху был своеобразным культурным перекрёстком, где смешивались традиции и инновации.
Публикация полного корпуса материалов из кургана №3 имеет фундаментальное значение. Она позволяет глубже понять не только погребальный обряд, но и сложные ритуальные практики населения предгорий Кавказа накануне наступления новой эры, проливая свет на малоизученную сторону их духовной жизни.