В первый день нового года Церковь чтит память святого, в котором русский народ издревле видел воплощение своего идеала защитника — Илии Муромца.

Предание доносит до нас, что до тридцати лет он был «сиднем», прикованным к ложу. Но Господь, провидя чистоту его сердца, даровал ему не просто исцеление, а богатырскую силу для особого служения — защиты сирых, вдов и всей Русской земли.

Но земная брань есть лишь приготовление к брани духовной. На склоне лет, израненный в боях, преподобный сменил доспехи на иноческую рясу, став воином Христовым в Кие-во-Печерской обители. Так меч земной уступил место мечу духовному, которым, по слову апостола, является «слово Божие» (Еф. 6:17).

Во все времена русские воины черпали силы в образе святого богатыря, который почитался и как покровитель пограничной стражи. Его именем был назван первый в мире тяжелый бомбардировщик. И сегодня на передовой подразделение, носящее имя преподобного Илии, продолжает его дело, являя примеры мужества и самоотверженности.

Взирая на пример преподобного Илии, исцелившегося от немощи телесной, испросим и мы у Господа исцеления от расслабленности духовной. Дабы, вступая в последние дни Рождественского поста, мы смогли отринуть праздную суету и, препоясав чресла наши истиною и облекшись во всеоружие Божие, с чистым сердцем встретить грядущего в мир Спасителя.

Преподобне отче Илие, моли Бога о нас!