Малоизвестный и редкий вид муравьёв Temnothorax brauneri изучили на Кубани. По данным исследования ЮНЦ РАН, часть колоний способна жить одновременно с несколькими матками, что позволяет им поддерживать размножение в более чем одном «центре» яйцекладки.

Как сообщает «Живая Кубань» со ссылкой на результаты работы учёных, ареал вида охватывает территорию Западного Кавказа — Краснодарский край, Адыгею, Абхазию и Аджарию (Грузия). Самки этих насекомых имеют небольшие размеры: длина не более 3–4 мм. Окрас варьируется от охристо-коричневого до почти чёрного.

Для Temnothorax brauneri характерны морщинки на груди и голове. Также эксперты отмечают, что по ряду особенностей строения туловища и более тёмной окраске вид отличается от других представителей группы.

Где обитают колонии

Колонии муравьёв селятся во влажных буково-грабовых лесах. Их находят в мёртвой древесине и в расщелинах, связанных с известняком. Такой выбор мест обитания, по мнению исследователей, играет важную роль в стабильности условий для жизни и размножения семей.

Редкость — несколько маток

Ключевое наблюдение связано с внутренней организацией колоний. Отмечается, что в некоторых семьях присутствует сразу несколько маток, способных откладывать яйца. Для муравьёв данного рода подобная схема считается большой редкостью — специалисты подчёркивают, что подобные случаи встречаются нечасто и требуют дальнейшего изучения.

Результаты исследования важны не только для уточнения биологии вида, но и для понимания того, как у разных групп муравьёв может складываться социальная структура. В перспективе это поможет лучше оценивать адаптационные возможности насекомых и особенности их выживания в условиях конкретных экосистем Западного Кавказа.

Авторы работы обращают внимание: дополнительные полевые наблюдения и сравнение колоний в разных типах местообитаний могут пролить свет на то, насколько распространён «мульти-маточный» формат у Temnothorax brauneri и что влияет на его формирование.