В истории русской литературы есть события, отзывающиеся десятилетиями. Дуэль Лермонтова и Мартынова в Пятигорске стала одной из самых драматичных страниц.

Знакомство и давняя напряжённость

Михаил Лермонтов и Николай Мартынов знали друг друга давно. Они учились вместе в юнкерской школе. Там же пробовали писать и издавали рукописный журнал для сослуживцев.

И всё же характеры различались резко. Лермонтов, по словам исследователей, обладал острым, порой язвительным умом. Он умел обесценивать и отстраняться через насмешку.

Мартынов, напротив, искал внешнего эффекта. В Пятигорске он любил появляться в «горском» наряде — в черкеске с кинжалом. Для его круга это было необычно. И именно театральность часто становилась поводом для колкостей со стороны Лермонтова.

Литературный подтекст: «Герой нашего времени» и «Валерик»

Современники считали, что в образе Грушницкого угадывались черты Мартынова. Кроме того, в 1840 году Николай написал поэму «Герзель-аул». В ней описан поход в Чечню, в том числе сражение на реке Валерик.

Многие читатели увидели в этом подражание Лермонтову. Ведь ранее публиковалось стихотворение Михаила Лермонтова «Валерик».

Бывший старший научный сотрудник музея-усадьбы Лермонтова в Пятигорске Татьяна Яналина отметила:

«Мартынов считал себя очень хорошим поэтом, такое мнение читателей его, гордеца, изрядно обижало».

Фарс, который стал трагедией

В Пятигорске в мае 1841 года офицеры постоянно обменивались эпиграммами. Короткими и злыми стихами они кололи друг друга. Трудно установить, кто начал первым.

Но современники связали мартыновский «Герзель-аул» с Лермонтовым. Там, как передают исследователи, приводились строки:

«Вот офицер прилёг на бурке С учёной книгою в руках…»

Дальше в тексте звучало, что герой мечтает о Пятигорске и балах. Он влюблён и затем «героем поединка» становится он же.

Ответом могла быть ещё более резкая эпиграмма. В записке Лермонтову Мартынов, по свидетельствам, упомянул дам в щекотливом контексте. Татьяна Яналина приводит слова из этого текста:

«Mon cher Michel, оставь Адель, а нет сил — пей эликсир, и вернётся снова к тебе Реброва. Рецепт возврати не иной — Эмиль Верзилиной».

Она уточнила смысл намёка:

«Учитывая патриархальность того времени… мы делаем вывод, что Мартынов ничем не гнушался, лишь бы насолить Лермонтову».

Вечер 13 июля: слово прозвучало при всех

К 13 июля (по старому стилю) напряжение дошло до предела. В гостиной дома генерала Верзилина собралась курортная публика. В том числе были офицеры и дамы.

По воспоминаниям Эмилии Верзилиной (после замужества Шан-Гирей) в разгар вечера князь Трубецкой играл на рояле. Тогда Лермонтов отпустил шутку вполголоса. Он назвал Мартынова «горцем с большим кинжалом».

Вероятно, отставной майор мог и не услышать очередную колкость. Но музыка внезапно стихла. Слова поэта прозвучали на весь зал.

Мартынов подошёл к Лермонтову и попросил прекратить насмешки. По свидетельствам, Лермонтов отнёсся к ситуации легко. Но после вечеринки между ними состоялся резкий разговор.

Инициатором вызова оказался уже Мартынов. Он вызвал поэта стреляться.

Семейная версия и её проверка

Позднее потомок Николая Мартынова — Кирилл Гиацинтов — рассказывал иную причину. По его версии, в 1837 году, когда Николай воевал на Кавказе, Лермонтов по пути туда заезжал в Пензу к семье Мартынова.

Мать попросила передать сыну письмо с деньгами. А сестра — послание возлюбленному. Гиацинтов утверждал, что Лермонтов вскрыл письма, прочитал их вслух и посмеялся, а деньги присвоил. Осквернение чести сестры, по его словам, и стало главной причиной дуэли.

Однако эта версия не совпадает по времени. Литературовед Эмма Герштейн в работе «Лермонтов и семейство Мартыновых» сопоставила факты. Она указала, что с 1838 по 1840 годы Лермонтов и Мартынов служили в Санкт-Петербурге и «за честь сестры» дуэли не было.

Дуэль на Машуке: 15–18:30 и три выстрела

Помирить противников пытались два дня. Но 15 июля 1841 года поединок состоялся. Указывают и точное время: 18:30. Место — северо-западный склон горы Машук, за городом.

На месте не оказалось ни врача, ни экипажа. Почему так вышло, спорят до сих пор. Вероятно, не хотели рисковать: дуэли были запрещены.

Секундантами стали ближайшие приятели дуэлянтов. Это корнет Михаил Глебов, князья Александр Васильчиков и Сергей Трубецкой, а также Алексей Столыпин — двоюродный дядя поэта по материнской линии.

По воспоминаниям Васильчикова, они надеялись на примирение. Однако условия оказались жёсткими: до трёх выстрелов на расстоянии 30 шагов.

Татьяна Яналина приводит важную деталь по показаниям секундантов. Поэт демонстративно поднял пистолет дулом вверх, показывая, что не намерен стрелять. Мартынов подошёл к барьеру и выстрелил.

Пуля попала Лермонтову в грудь. Смерть наступила почти мгновенно.

Что было бы с Мартыновым и почему приговор смягчили

Если бы Лермонтов выстрелил и ранил или убил Мартынова, ему грозили бы каторга и лишение чинов и званий. Дуэли были категорически запрещены. Такова была логика наказания для убийцы.

Но вмешался Николай I. Татьян Яналина резюмировала:

«…Он заменил каторгу 15 годами церковного покаяния в Киево-Печерской лавре. И это отнюдь не ссылка в монастырь, а лишь ограничение светских забав… чтение молитв за упокой души убитого поэта…»

Мартынов каялся недолго. В 1846 году приговор пересмотрели. Он вернулся в родовое имение Иевлево-Знаменское, женился и стал отцом 11 наследников. Умер он в возрасте 60 лет.

Никто точно не знает, почему участники избежали строгого наказания. Одна из гипотез связана с влиянием. Отец князя Александра Васильчикова — генерал Илларион Васильчиков — был «правой рукой» Николая I. Его связывают с применением картечи на Сенатской площади во время восстания декабристов, после чего он взлетел в чинах.

Возможная причина пощады могла заключаться в уважении к заслугам отца. Так драматический исход дуэли в Пятигорске обернулся не только смертью поэта, но и долгой историей споров о справедливости и мотивах.