Северо-Западный экономический район России расположен на северо-западе страны, имеет выход к Балтийскому морю. В состав района входят три области (Новгородская, Псковская и Ленинградская), Санкт-Петербург и Калининградская область.

Особенности населения и хозяйства района связаны с его приморским положением и выходом к государственным границам страны.

Население

Население — свыше 9 млн человек (6% населения России). Средняя плотность — 43 чел/км².50% населения проживает в Санкт-Петербурге, 1/6 жителей — в Ленинградской области. Самая низкая плотность зафиксирована в Новгородской области — 11 чел/км².Доля городского населения — 77% за счёт Санкт-Петербурга и Калининградской области. В Псковской и Новгородской областях доля городского населения значительно ниже.
Население многонациональное, но подавляющее большинство — русские (90%). На окраинах проживают малочисленные коренные финно-угорские народы — карелы, ижорцы, вепсы и другие.
Преобладающая религия — православие. 
Для района характерна естественная убыль как сельского, так и городского населения (особенно для Псковской и Новгородской областей). 

Хозяйство

Отрасли специализации — машиностроение, цветная металлургия, химическая и лёгкая промышленность.Ведущая роль принадлежит машиностроительному комплексу. Например, производство энергетического оборудования (генераторов и турбин для ГЭС, ГРЭС, АЭС) представлено предприятиями в Санкт-Петербурге.
Наукоёмкие отрасли представлены приборостроением, радиотехникой, электроникой, электротехникой (Санкт-Петербург, Новгород, Псков, Великие Луки).
Электроэнергетика удовлетворяет лишь внутренние потребности региона. Электроэнергию вырабатывают мощные тепловые электростанции в Санкт-Петербурге и Кириши, на многочисленных реках района построены ГЭС малой и средней мощности.
Агропромышленный комплекс включает сельское хозяйство и пищевую промышленность, которые ориентированы на обеспечение городского населения продуктами питания.
Сельское хозяйство специализируется на молочно-мясном скотоводстве, свиноводстве, птицеводстве, выращивании картофеля и овощей, в том числе в защищённом грунте.

Северо-Западный район владеет всеми видами современного транспорта, на его долю приходится значительная часть речных и морских перевозок.
Основной вид транспорта — железнодорожный.

Проблемы

Экологические проблемы. Например: загрязнение промышленными предприятиями рек (Нева);
загрязнение атмосферы химической промышленностью и ЦБК; 
загрязнение почв промышленными и бытовыми отходами; 
опасность свалок для атмосферы и подземных вод. 
Социально-экономические проблемы. Например: сокращение населения в малых городах и сельских населённых пунктах; 
безработица, исчезновение деревень и сёл, из-за чего сельскохозяйственные угодья оказываются заброшенными. 

Перспективы

Развитие транспортно-складского комплекса в петербургской агломерации.
Сохранение ведущей роли района в развитии производств высоких технологий, в том числе точного приборостроения и средств связи, судостроения, химической продукции.
Усиление роли района в сфере транспортно-экспедиционных, кредитно-финансовых, информационных и туристических услуг.Закрепление ведущих позиций в области науки и научного обслуживания, подготовка высококвалифицированных кадров для народного хозяйства.
Постепенное повышение роли местного производства в удовлетворении спроса населения на товары народного потребления. 
Однако есть и проблемы, которые осложняют экономическое развитие района, например, тяжёлые климатические условия.