В курсе географии для 8 класса изучают основные зональные типы почв, их свойства и различия в плодородии. Ниже приведены характеристики почв для разных природных зон: тундры, тайги, степи и пустыни. 

Карта, показывающая распределение различных зональных типов почв по территории России и бывшего СССР:

Тундра

Тундрово-глеевые почвы. Формируются на многолетнемёрзлых суглинистых и глинистых отложениях под кустарничково-моховой растительностью в условиях короткого и холодного вегетационного периода. 
Свойства:
содержат мало перегноя;
залегают тонким слоем;
сильно переувлажнены;
избыток влаги препятствует проникновению кислорода в средние слои почвы, в результате образуются и накапливаются закисные соединения железа, которые придают среднему слою голубоватую окраску. 

Плодородие: тундрово-глеевые почвы не плодородны — перегноя в них почти нет. 

Тайга

Подзолистые почвы. Характерны для природной зоны с холодным и влажным климатом, распространены на равнинных и в горах, главным образом в подзоне средней тайги Восточно-Европейской равнины. 
Свойства:
кислая и сильнокислая реакция (рН сол. 3,5–5,0);
малая ёмкость катионного обмена;
низкая насыщенность основаниями (15–20%);
малое содержание гумуса (1–3%) фульватного состава.

Плодородие: подзолистые почвы малоплодородны для использования в земледелии. Для повышения плодородия применяют известкование, внесение органических и минеральных удобрений. 

Степь Чернозёмы.

Тёмноокрашенные почвы с мощным гумусовым горизонтом, богатым органическим веществом, сформированные в сухом климате степной зоны. 
Свойства: характеризуются водопрочной структурой (зернистой или комковатой), благодаря чему в них создаётся оптимальный водно-воздушный режим;
содержание гумуса в верхней части профиля может изменяться в широких пределах от 5–6 до 12–14%, в агрогенно-изменённых разностях — до 3–8%;
реакция среды нейтральная, а в карбонатном горизонте — слабощелочная. 

Плодородие: чернозёмы обладают повышенным естественным плодородием. Однако при движении с севера на юг снижается потенциальное плодородие чернозёмов, сокращается мощность гумусового горизонта. 

Пустыня

Бурые пустынно-степные почвы. Формируются в полупустынной зоне Западного Прикаспия в условиях аридного климата преимущественно на песчано-супесчаных отложениях. 
Свойства: бедны гумусом (0,7–1,5%);характеризуются неблагоприятными физическими свойствами: бесструктурностью, высокой плотностью иллювиальных горизонтов и низкой их водопроницаемостью;реакция среды в верхних горизонтах слабощелочная, в нижних — щелочная (рН 8,2–8,8). 

Плодородие: бурые пустынно-степные почвы низкоплодородны при высоком количестве тепла из-за низких запасов влаги в почве, лимитирующих рост как природной растительности, так и сельскохозяйственных культур. Выращивание сельскохозяйственных культур, таких как бахчевые, зерновые, овощные и плодовые, возможно в зоне бурых пустынно-степных почв на орошении.