Растительный и животный мир России разнообразен. Это разнообразие связано с физико-географическими различиями между регионами (различный режим света, температуры и влажности, характер почв, особенности рельефа) и геологической историей территории.

Разнообразие возрастает с севера на юг (из-за тепла, света, влаги) и от равнин к горам (высотная зональность). В пустынях разнообразие снижается из-за аридности климата. Антропогенное воздействие сокращает численность некоторых видов.

Растительный мир
Флора России насчитывает от 11 до 12,5 тыс. видов сосудистых растений (цветковые, голосеменные, папоротники, хвощи, плауны), более 6–10 тыс. видов водорослей, около 3–5 тыс. видов лишайников, 1,2 тыс. видов листостебельных мхов и 350 видов печёночных мхов.

Некоторые факторы, определяющие разнообразие:
Широтная зональность — закономерное изменение физико-географических процессов, компонентов и комплексов геосистем от экватора к полюсам.
Высотная зональность — географическая закономерность смены природных условий и ландшафтов с высотой в горах.
Геологическая история — например, четвертичное оледенение, которое привело к возникновению новых видов на территориях, где их раньше не было.

Некоторые типы растительности:
Растительность арктических пустынь — не образует сплошного покрова, представлена пятнами лишайников, мхов, кустарничков.
Тундровая растительность — преимущественно мохово-кустарниковая, часто встречаются травы, ягоды, грибы, карликовые деревца.
В умеренном поясе широко представлена лесная растительность: тёмно-хвойные (ель, пихта), лиственные (берёза, осина, дуб) и смешанные леса.
Для степной зоны характерна травяная растительность, образующая плотный покров. Наиболее распространены ковыль, типчак, мятлик, солянка, разнообразные цветковые растения.
Растительность пустынь и полупустынь приспособлена к засухе: у многих вместо листьев колючки, испаряющие минимум влаги, хорошо развита корневая система, обеспечивающая растения влагой с большой глубины.

Животный мир
Животный мир России значительно богаче растительного — насчитывается около 130 тыс. видов животных, из них примерно 90 тыс. насекомых.

Некоторые факторы, определяющие разнообразие:
Широтная зональность — распределение животных, их видовое разнообразие, численность и экологические связи обусловлены прежде всего широтной зональностью.
Природная зона — наиболее характерны для животного мира России виды с типичным зональным распределением, их жизнь связана в основном с определённой природной зоной (или даже с её подзоной).
Влияние растений — по характеру флоры можно определить, какие звери будут обитать в том или ином регионе. Например, в лесах, где мало низкой растительности и холодные зимы, живут хищники с хорошим мехом, в жарких засушливых регионах — мелкие грызуны, в широколиственных лесах с богатой флорой — травоядные.

Некоторые примеры животного мира разных природных зон:
Арктические пустыни — моржи, белые медведи, тюлени, птицы.
Тундра — лемминги, волки, зайцы-беляки, песцы, куропатки, полярные совы.
Тайга — лисы, медведи, волки, соболя, белки, росомахи, зайцы, бурозубки, мыши, рыси, различные птицы.
Степи и лесостепи — суслики, сурки, тушканчики, кабаны, лисицы, мыши, сайгаки, змеи, различные птицы (например, дрофы, жаворонки, степные орлы).
Пустыни и полупустыни — змеи, ящерицы, тушканчики, ушастые ежи, насекомые и другие.